御菓子司中里

ごま油の芳しい香りと、舌の上に残るまろやかな塩気。北区中里に店を構える「御菓子司中里」の看板菓子「揚最中」は、一口食べた瞬間に一般的な最中との違いがはっきりとわかる仕上がりです。香ばしく揚げられた最中種には伊豆大島産の焼き塩がまぶされ、中に包まれたあんこの甘みと重なり合って絶妙な甘じょっぱさを生み出します。お煎餅のようにも感じられる軽やかな皮は、持ち帰ってからトースターで軽く温めると香ばしさとサクサク感がよみがえり、お茶請けはもちろんブラックコーヒーにもよく合います。

揚最中と並んで外せないもうひとつの名物が「南蛮焼」です。沖縄産黒糖が贅沢に香る生地はしっとりともっちりした食感で、素朴などら焼きとはまた異なる奥深いコクをたたえています。定番の小倉餡に加えて季節によってはうぐいす餡なども並び、上品な甘みと生地の豊かな風味が後を引く美味しさです。さらに寒い時期には、もっちりとしたこし餡の口溶けを楽しめる「ぶどう餅」といった季節菓子が登場することもあり、時期ごとの楽しみが用意されています。

店内は2人ほどが入れる落ち着いた空間で、お菓子は自宅用のバラ売りから箱詰めまで用途に合わせて選べます。開店前から列ができることも多く、午後には目当ての品が完売してしまう日も珍しくないため、確実に手に入れたいときは午前中の訪問や事前の電話予約を意識しておくと安心です。なお、店頭での支払いは現金のみとなっているため、準備を整えて立ち寄りたいところです。